মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে (United States) দ্বৈত বিচার ব্যবস্থা প্রবর্তিত হয়েছে, যুক্তরাষ্ট্রীয় আদালত এবং রাজ্যের আদালত। যুক্তরাষ্ট্রীয় বিচার ব্যবস্থার সর্বোচ্চ স্থানে রয়েছে সুপ্রীম কোর্ট এবং কংগ্রেসের আইনবলে সংগঠিত নিম্নতর যুক্তরাষ্ট্রীয় বিচারালয়। বর্তমানে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ৯১টি জেলা আদালত ও ১১টি আপীল আদালত রয়েছে।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সুপ্রিম কোর্টের গঠন
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিচার ব্যবস্থার সর্বোচ্চ স্থানে রয়েছে সুপ্রিম কোর্ট (Supreme Court)। সিনেট সভার অনুমোদনক্রমে রাষ্ট্রপতি সুপ্রীম কোর্টে একজন প্রধান বিচারপতি এবং আট জন সহ-বিচারপতি নিযুক্ত করেন। অর্থাৎ, মার্কিন সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতির সংখ্যা নয় জন। সুপ্রীম কোর্টের বিচারপতি নিয়োগের ক্ষেত্রে রাজনৈতিক প্রাধান্য লাভ করে থাকে। বিচারপতিগণ একবার নিযুক্ত হলে তাদের ‘ইম্পিচমেন্ট’ ছাড়া অন্য কোন উপায়ে পদচ্যুত করা যায় না। বিচারকগণের যোগ্যতা এবং কার্যকাল সম্পর্কে সংবিধানে সুস্পষ্টভাবে কিছু উল্লেখ করা হয়নি। সাধারণত খ্যাতনামা আইনজীবীদের মধ্য থেকে সুপ্রীম কোর্ট এবং অন্যান্য যুক্তরাষ্ট্রীয় আদালতের বিচারপতিগণকে নিয়োগ করা হয়। প্রধান বিচারপতি বাৎসরিক ২৮৬,৭০০ ডলার এবং অন্যান্য বিচারপতিগণ বাৎসরিক ২৭৪,২০০ ডলার বেতন পেয়ে থাকেন।
মার্কিন সুপ্রিম কোর্টের ক্ষমতা ও কার্যাবলী
1. মূল এলাকা (Original Power): মার্কিন সংবিধানের তৃতীয় ধারায় বলা হয়েছে যে, যে সকল মামলা রাষ্ট্রদূত অন্যান্য কুটনৈতিক প্রতিনিধি ও কনসাল সম্পর্কিত অথবা যে মামলায় কোন একটি অঙ্গরাজ্য পক্ষ থাকে, সেই সকল মামলার বিচার সুপ্রিম কোর্টের মূল এলাকাতে হবে। কংগ্রেস আইন প্রণয়ন করে মূল এলাকা সম্প্রসারিত করতে পারেনা। যুক্তরাষ্ট্র সংক্রান্ত মামলার বিচারকার্যের জন্য সুপ্রিম কোর্টকে আন্তর্জাতিক আইনের ব্যাখ্যা করতে হয়।
2. আপীল এলাকা (Appellate Power): সুপ্রিম কোর্টের অধিকাংশ মামলার বিচার হল আপীল সংক্রান্ত। নিম্নতম যুক্তরাষ্ট্রীয় আদালত থেকে সুপ্রিম কোর্টের আপীল এলাকায় যুক্তরাষ্ট্র সম্পর্কিত মামলায় আপীল বিচার হয়। বর্তমানে অন্যান্য ক্ষেত্রে আপীল গ্রহণের ক্ষমতা সুস্পষ্টভাবে স্বীকৃত হয়েছে। প্রথমত, যে সকল মামলায় যুক্তরাষ্ট্রীয় সংবিধান, চুক্তি বা আইনের ধারা লঙ্ঘন করা বা উপেক্ষা করা হয়, সেই ক্ষেত্রে সুপ্রিম কোর্টে আপীল করা যায়। দ্বিতীয়ত, যে সকল ক্ষেত্রে যুক্তরাষ্ট্রীয় আইন ও চুক্তির সঙ্গে রাজ্যের আইন বা বিচারালয়ের বিরোধ দেখা দেয় সে সকল ক্ষেত্রে সুপ্রিম কোর্টে আপীল করা হয়। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সুপ্রীম কোর্ট অনুমিত ক্ষমতা (Implied Powers) মাধ্যমে আপীল এলাকা সম্প্রসারিত করতে সক্ষম হয়েছে।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সুপ্রিম কোর্টের কার্যাবলী এবং ভূমিকা
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের শাসন ব্যবস্থায় সুপ্রিম কোর্ট সর্বোচ্চ ক্ষমতার অধিকারী। সুপ্রিম কোর্টের ভূমিকা অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ। মার্কিন সুপ্রিম কোর্টের ক্ষমতাকে কয়েকটি দিকে ব্যাখ্যা করা যায়।
(১) সংবিধানের অভিভাবক ও ব্যাখ্যাকর্তা হিসেবে সুপ্রিম কোর্ট: মার্কিন সংবিধান অনুযায়ী সুপ্রিম কোর্ট আইনসভা প্রণীত আইনের ব্যাখ্যা করে, আইনের বৈধতা বিচার করে। আইন বিভাগ বা শাসন বিভাগের নির্দেশ সংবিধান বিরোধী হলে সুপ্রিম কোর্ট তা বাতিল করতে পারে। মার্কিন সুপ্রিম কোর্টের এই ক্ষমতাকে বিচার বিভাগীয় পর্যালোচনা-সংক্রান্ত ক্ষমতা (Power of Judicial Review) বলা হয়।
(২) নাগরিক অধিকার সংরক্ষণে সুপ্রিম কোর্ট: মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিক অধিকার ও ব্যক্তিস্বাধীনতা সংরক্ষণে সুপ্রিম কোর্ট গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে থাকে। কেন্দ্রীয় বা রাজ্য আইনসভায় কোনো আইন নাগরিক অধিকারের বিরোধী হলে সুপ্রিম কোর্ট তা বাতিল করে নাগরিকের অধিকারকে সংরক্ষণ করে। ১৯৫৪ খ্রিস্টাব্দে ব্রাউন বনাম টোপেকার মামলায় শ্বেতাশ ও নিগ্রোদের পৃথক শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের ব্যবস্থাকে অবৈধ হিসেবে ঘোষণা করেছে।
(৩) নীতি নির্ধারক হিসেবে সুপ্রিম কোর্ট: মার্কিন সুপ্রিম কোর্ট আইনের বৈধতা বিচারের সঙ্গে সঙ্গে জাতীয় নীতি নির্ধারকের ভূমিকা পালন করে থাকে। কোনো আইনের বিষয়বস্তু ও উদ্দেশ্য বিবেচনার সময় নীতি নির্ধারকের ভূমিকায় সুপ্রিম কোর্ট অবতীর্ণ হয়। এভাবে মার্কিন রাজনৈতিক ব্যবস্থায় সুপ্রিম কোর্ট বিশেষ ভূমিকা পালন করে।
(৪) যুক্তরাষ্ট্রীয় আদালত হিসেবে সুপ্রিম কোর্ট: মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কেন্দ্রীয় সরকার এবং রাজ্য সরকারের মধ্যে বিরোধের সৃষ্টি হলে সুপ্রিম কোর্ট তা মীমাংসা করে। সমাধানের ব্যাখ্যার মাধ্যমে সুপ্রিম কোর্ট এই মীমাংসা করে থাকে। অধিকাংশ ক্ষেত্রে সুপ্রিম কোর্ট কেন্দ্রীয় সরকারের ক্ষমতা বৃদ্ধিতে সাহায্য করেছে।
অনুমিত ক্ষমতা প্রসঙ্গে মন্তব্য করতে গিয়ে বিচারপতি মার্শাল উল্লেখ করেন যে, মার্কিন সংবিধান কেন্দ্রীয় সরকারকে একটি সুনির্দিষ্ট ক্ষমতা অর্পণ করলেও অন্যান্য অপরিহার্য ক্ষেত্রে সুপ্রিম কোর্ট ক্ষমতা লাভের অধিকারী।
(৫) সংবিধানের বিকাশ ও মার্কিন সুপ্রিম কোর্ট: সুপ্রিম কোর্ট মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সুপরিবর্তনীয় সংবিধানকে সময়োপযোগী করে পরিবর্তন সাধন করে। পটারের মতে, সুপ্রিম কোর্ট হল অবিরাম সাংবিধানিক সম্মেলন। বিভিন্ন সময়ে ব্যাখ্যা প্রদানের মাধ্যমে সংবিধানের পরিধিকে বিস্তৃত করেছে।